J’ai quitt\u00e9 l’a\u00e9roport de Paris Charles-de-Gaulle le 11 f\u00e9vrier en fin de journ\u00e9e avec un aller simple et un visa d’un an. Je suis arriv\u00e9e \u00e0 Incheon International Airport, l’a\u00e9roport de Seoul, le 13 f\u00e9vrier en fin de journ\u00e9e. Lessiv\u00e9e. Si mon escale de 22h \u00e0 Duba\u00ef a \u00e9t\u00e9 un plaisir, deux vols sans dormir, 8h de d\u00e9calage horaire et l’hiver (sans parler tout de suite de la pollution) cor\u00e9en ont eu raison de mon syst\u00e8me ORL. Je suis tomb\u00e9e malade imm\u00e9diatement. Apr\u00e8s seulement quinze jours en Cor\u00e9e du Sud, j’ai pu me mettre \u00e0 la recherche des branches internationales des h\u00f4pitaux de la capitale.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l’excitation je n’ai pas fait grand chose de mes premiers jours. Je me suis beaucoup repos\u00e9e et j’ai pass\u00e9 du temps \u00e0 vadrouiller dans les environs de ma guesthouse. Pour celles et ceux \u00e0 la recherche d’un endroit pour dormir, je ne peux que vous conseiller Y’s House. A quelques rues de Hongik Univ. Station, elle est \u00e0 une dizaine de minutes d’Hongdae, l’un des quartiers les plus vivants de Seoul. Pour en savoir plus sur le lieu, rendez-vous \u00e0 la fin de cet article. Je suis tomb\u00e9e progressivement de plus en plus malade, jusqu’\u00e0 perdre totalement ma voix, appeler un m\u00e9decin en France via vid\u00e9o apr\u00e8s une soir\u00e9e cauchemardesque et me r\u00e9soudre \u00e0 prendre rendez-vous \u00e0 l’h\u00f4pital (juste pour avoir un m\u00e9decin parlant un minimum anglais, je n’\u00e9tais pas en train de mourir non plus). A force de cracher mes poumons, j’ai d\u00e9cid\u00e9 de profiter du confort de ma guesthouse et de ne pas me forcer \u00e0 sortir (en vrai, comme souvent mon corps a d\u00e9cid\u00e9 pour moi), sauf pour faire des visites d’appartements. J’ai rattrap\u00e9 mon retard sur quelques series et j’ai pu profiter du large catalogue de Netflix via mon tout nouveau VPN (adieu Netflix France). Il faisait aussi tr\u00e8s froid \u00e0 mon arriv\u00e9e, il a un peu neig et globalement, le fait que je ne sois pas press\u00e9e par le temps \u00e0 beaucoup jou\u00e9. Si j’avais \u00e9t\u00e9 en vacances la situation aurait \u00e9t\u00e9 bien diff\u00e9rente.<\/p>\n
J’ai un visa valable 1 an, je peux rester sur le territoire cor\u00e9en jusqu’au 12 f\u00e9vrier 2020. Enfin, en th\u00e9orie, je n’ai pas encore ma carte de r\u00e9sidente, fingers crossed. Je compte revenir en France mi-d\u00e9cembre mais on en est encore loin. Or, peu importe le confort de certaines auberges, imaginer vivre plusieurs mois en dortoir ? Impossible pour moi. Je suis du genre \u00e0 mettre mon t\u00e9l\u00e9phone dans mon casier verrouill\u00e9 quand je vais prendre une douche, je d\u00e9teste les affaires qui tra\u00eenent de partout et il y a \u00e9videmment les all\u00e9es et venues a toutes heures de la nuit. Bref, il me fallait un endroit pour 4 mois, la dur\u00e9e que je pense passer \u00e0 Seoul. J’ai du trouver un logement \u00e0 Paris, je pensais \u00eatre pr\u00e9par\u00e9e. J’en parlerai plus longuement dans un prochain article. Si au bout de mes quinze jours de recherche j’ai bien emm\u00e9nag\u00e9 dans une sharehouse (une sorte de tr\u00e8s grosse colocation), j’ai pass\u00e9 plusieurs soirs \u00e0 d\u00e9primer apr\u00e8s des visites plus horribles les unes que les autres. J’ai du abandonner mes standards europ\u00e9ens et augmenter mon budget mais je suis dans un lieu qui me pla\u00eet.<\/p>\n
Seoul est une m\u00e9tropole de 25 millions d’habitants (dont 10 millions intra-muros) sur 605km\u00b2<\/b> (Paris s’\u00e9tale sur 105km\u00b2<\/b>). Pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de la population cor\u00e9enne vit ici. A \u00e0 peine une cinquantaine de kilom\u00e8tres de la fronti\u00e8re avec son fr\u00e8re ennemi, Seoul est le si\u00e8ge de Samsung, de LG ou encore de Hyundai pour ne citer qu’eux. C’est une ville qui ne dort jamais, qui ne s’arr\u00eate jamais et surtout qui vous engloutit.<\/p>\n
Du monde. Partout. Tout le temps. Difficile de s’\u00e9lever au dessus de cette foule. Encore plus dur d’\u00eatre une entit\u00e9 individuelle quand le poids de la soci\u00e9t\u00e9 est aussi fort. Je ferai un article plus d\u00e9taill\u00e9 sur les habitudes et coutumes des cor\u00e9ens qui m’ont marqu\u00e9 depuis mon arriv\u00e9e.<\/p>\n
Le petit sentiment d’oppression est balanc\u00e9 par le plaisir d’explorer la ville. Seoul n’a pas l’histoire et le charme de Paris ou de Rome ni l’\u00e2me de New-York mais elle a son identit\u00e9 propre, entre tradition et technologie. Si elle a 2000 ans, la ville a \u00e9t\u00e9 durement touch\u00e9e lors de la Guerre de Cor\u00e9e en 1950. Seoul est color\u00e9e, contrastant avec le ciel souvent gris de pollution au-dessus de nos t\u00eates, bruyante, vivante et, partout, int\u00e9ressante. L’histoire se refl\u00e8te dans le coeur de la ville avec les palais, les anciens murs protecteurs ou les quartiers compos\u00e9s de \u00ab\u00a0hanok\u00a0\u00bb, ces maisons traditionnelles tandis que le futur se dessine dans les lignes de Dongdaemun Design Plaza ou au sommet des tours de Nansam et Lotte. Ce qui m’a marqu\u00e9 c’est que les nombreux lieux touristiques sont autant appr\u00e9ci\u00e9s des \u00e9trangers que par les cor\u00e9ens. Alors que les Parisiens montent rarement en haut de l’Arc de Triomphe et ne l\u00e8vent plus la tete pour admirer la Tour Eiffel, les habitants de Seoul font la queue pour louer un hanbok, se prom\u00e8nent \u00e0 Insadong et mangent la m\u00eame street-food que les touristes \u00e0 Myeongdong.<\/p>\n
Justement, la nourriture. Pour ceux qui l\u2019ignorent, je suis tr\u00e8s difficile. Je ne mange rien venant de la mer, je n\u2019aime pas particuli\u00e8rement la viande, tout ce qui est vert est pratiquement directement mis \u00e0 l\u2019\u00e9cart,… bref, je mange des p\u00e2tes, du riz, des frites et de la semoule \u00e0 longueur d\u2019ann\u00e9e. C\u2019est donc souvent une partie de mes voyages que je redoute. Pas de soucis quand je pars aux Etats-Unis ou en Italie mais \u00e0 Cuba ou au Japon, il y a toujours une appr\u00e9hension. Pareil, si je pars 2 semaines et que je mange n\u2019importe quoi, pas de soucis, je marche toujours plus de 10km et c\u2019est un temps limit\u00e9. En Cor\u00e9e je ne peux pas me permettre de faire \u00e7a pendant un an. Globalement je trouve \u00e7a plus accessible qu’au Japon. Je reconnais souvent les ingredients et il y a moins de poisson cach\u00e9 dans les soupes et ramen. Par contre, c’est beaucoup trop \u00e9pic\u00e9. Je vais m’habituer mais pour l’instant, je reste soigneusement \u00e9loign\u00e9e d’une partie de la gastronomie. La street-food a beaucoup d’importance, dans chaque rue on trouve des petits stands qui vendent des sp\u00e9cialit\u00e9s. Petit conseil, soyez \u00e0 jour sur vos vaccins d’h\u00e9patite et certains estomac pourraient ne pas appr\u00e9cier, les standards d’hygi\u00e8ne \u00e9tant beaucoup plus faibles qu’en France et il ne faut pas trop \u00eatre regardant sur la propret\u00e9. Je n’ai pas encore \u00e9t\u00e9 malade et je suis s\u00fbre que j’emmagasine plein d’anti-corps. Je reviendrai en photos sur la street-food plus longuement.<\/p>\n
Globalement la nourriture cor\u00e9enne n’est pas tr\u00e8s ch\u00e8re mais la facture augmente rapidement lorsqu’on ajoute des produits \u00ab\u00a0occidentaux\u00a0\u00bb : 6\u20ac les 250g de beurre, 7\u20ac les 200g d’emmental, 3\u20ac pour un pain au chocolat,… Mon plat pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 p\u00e2tes \/ beurre \/ gruy\u00e8re \/ sauce tomate n’est pas vraiment bon march\u00e9 ici. Heureusement que j’aime le riz et le poulet.<\/p>\n
Il est tr\u00e8s facile de rencontrer et discuter avec d’autres \u00e9trangers mais la barri\u00e8re de la langue est trop importante pour aborder les cor\u00e9ens (qui ne sont pas, de base, les personnes les plus ouvertes du monde). Je ne sais pas si je vais r\u00e9ussir \u00e0 avoir des amis cor\u00e9ens, je vais essayer mais si les Cor\u00e9ens sont tr\u00e8s respectueux et accueillants, cr\u00e9er des liens semble compliqu\u00e9.<\/p>\n
En r\u00e9sum\u00e9, je suis heureuse d’\u00eatre \u00e0 Seoul, il me reste 3 mois pour d\u00e9couvrir la capitale et j’ai h\u00e2te !<\/p>\n
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